Hengelsportverenigingen zijn niet in overtreding bij gebruik van lood tijdens viswedstrijden. Deze uitspraak deed de Raad van State onlangs in een zaak die was aangespannen door de Stichting Gezond Water. Juristen van Sportvisserij Nederland hebben in deze rechtszaak meerdere hengelsportverenigingen succesvol bijgestaan.
Stichting Gezond Water vroeg verschillende waterschappen om in te grijpen tegen hengelsportverenigingen. Dit omdat deze volgens de stichting bijdragen aan vervuiling van het water door het gebruik van vislood tijdens wedstrijden toe te staan. Daarbij werd verwezen naar de Waterwet, die stelt dat je zonder vergunning geen schadelijke stoffen in het water mag brengen. Omdat sportvissers soms lood verliezen vond de stichting dat dit onder die regels viel. Hengelsportverenigingen zouden medeverantwoordelijk zijn aangezien zij het gebruik van lood niet hadden verboden in hun wedstrijdreglementen. Toen de waterbeheerders weigerden om op te treden, besloot Gezond Water een juridische procedure te starten.
Gebruik van lood bij sportvissen is geen overtreding
Door lagere rechtbanken waren meerdere, voor de sportvisserij soms ongunstige uitspraken gedaan. Hierdoor zouden hengelsportverenigingen in de problemen kunnen komen door viswedstrijden waarbij lood wordt gebruikt. In hoger beroep heeft Sportvisserij Nederland betoogd dat het gebruik van vislood zonder vergunning op zichzelf geen overtreding is van de Waterwet, maar dat dit afhankelijk is van de vraag of de sportvisser daadwerkelijk lood verliest.
Bovendien zijn verenigingen niet verantwoordelijk voor het individuele handelen van sportvissers. De Raad van State heeft dit standpunt bevestigd. Zij oordeelt dat het gebruik van lood bij het vissen niet automatisch vergunningplichtig is. Alleen wanneer het vrijwel zeker is dat een sportvisser lood zal verliezen en dit daardoor in het water achterblijft, was onder de Waterwet een vergunning vereist. De Raad stelt tevens expliciet dat hengelsportverenigingen niet verantwoordelijk zijn voor het loodgebruik van individuele sportvissers tijdens wedstrijden en dus niet in overtreding zijn.
Europese regelgeving
Hoewel de vergunningplicht inmiddels is vervallen door de invoering van de Omgevingswet, is deze uitspraak van grote waarde. Die biedt juridische duidelijkheid en voorkomt onterechte aansprakelijkheid voor verenigingen. Sportvisserij Nederland is blij met deze uitspraak, maar neemt ook haar verantwoordelijkheid voor natuur en milieu.
Wij streven naar een loodvrije sportvisserij en pleiten daarbij voor redelijke Europese regelgeving die geleidelijk wordt ingevoerd – in plaats van lokale of versnipperde regelgeving. Een gecoördineerde Europese aanpak zorgt voor gelijke spelregels voor sportvissers in alle lidstaten, voorkomt verwarring en ongelijkheid, en maakt handhaving eenvoudiger en consistenter. Bovendien biedt een gezamenlijke Europese deadline voor het uitfaseren van lood duidelijkheid aan producenten en sportvissers, en stimuleert het de ontwikkeling van veilige en betaalbare alternatieven.